Vale a pena olhar para o céu nesta quinta; entenda o motivo

O céu deve proporcionar mais um espetáculo para os apaixonados por astronomia nesta quinta-feira , dia 18. Depois de chamar a atenção de observadores em todo o Brasil na noite anterior, o alinhamento entre a Lua e os planetas Mercúrio, Júpiter e Vênus poderá ser visto novamente logo depois do pôr do sol.

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O fenômeno poderá ser observado a olho nu na direção oeste, região onde o Sol se põe. Embora a conjunção entre a Lua e Vênus, registrada na quarta-feira, dia 17, já não esteja mais visível, o alinhamento dos astros continua proporcionando uma bela cena no início da noite.

Segundo o professor Eslley Scatena, do Departamento de Física da Universidade Federal de Santa Catarina (UFSC), dois fenômenos astronômicos aconteceram simultaneamente nos últimos dias.

“Ontem a gente conseguiu ver um fenômeno bem interessante, que não é tão raro, mas é sempre bonito quando acontece, que é o alinhamento dos planetas. No pôr do Sol foi possível observar Mercúrio, Júpiter e Vênus alinhados entre si, junto da Lua”, explica.

Além do alinhamento, também aconteceu uma conjunção entre a Lua e Vênus. Nesse tipo de fenômeno, dois astros parecem estar muito próximos quando observados da Terra. “A gente tinha o planeta Vênus muito próximo à Lua, lembrando até a bandeira da Turquia”, comenta o professor.

Por que a conjunção não será vista novamente?

De acordo com Scatena, a conjunção observada na quarta-feira não poderá ser vista nesta quinta devido ao movimento natural da Lua. “Ela nasce cerca de 50 minutos mais tarde a cada dia. Por isso, hoje estará em uma posição diferente no céu e não aparecerá tão próxima de Vênus”, explica.

Mesmo assim, o alinhamento dos astros permanece visível. Quem olhar para o horizonte oeste logo depois do pôr do sol poderá identificar Mercúrio, Júpiter, Vênus e, um pouco acima, a Lua.

O que causa esse alinhamento?

O professor explica que os planetas do Sistema Solar orbitam o Sol praticamente no mesmo plano. A Lua, por sua vez, também se movimenta em uma trajetória semelhante ao redor da Terra. Por isso, quando observados daqui, esses corpos celestes parecem seguir uma mesma linha imaginária no céu, conhecida pelos astrônomos como eclíptica.

É nessa faixa do céu que também estão as constelações do zodíaco e por onde o Sol aparentemente passa ao longo do ano.

De tempos em tempos, a posição dos planetas cria a impressão visual de que eles estão alinhados, formando cenas que costumam atrair a atenção de observadores e fotógrafos.

Mercúrio é a grande atração

Para quem pretende acompanhar o fenômeno, o professor destaca um astro em especial: Mercúrio.

Por ser o planeta mais próximo do Sol, ele costuma ser difícil de observar, já que aparece apenas por um curto período após o pôr do sol ou pouco antes do amanhecer. “O que é legal desses próximos dias é observar Mercúrio. Ele é um planeta muito difícil de ver e agora está em uma posição interessante. Só isso já vale a observação”, destaca.

A recomendação é procurar um local com horizonte livre para o oeste e pouca interferência de prédios ou morros. O melhor momento para observar o fenômeno acontece nos minutos seguintes ao pôr do sol, antes que os astros desapareçam no horizonte.